Поскольку спаривание происходит в воздухе, установить происхождение рабочих пчел и маток по их отцовской принадлежности практически невозможно. Исключение составляют трутни, поскольку они, как уже отмечалось, приобретают наследственные признаки только матери. Их развитие начинается с неоплодотворенных яиц. Незначительное количество таких яиц откладывают матки во всех семьях, начиная с весны и почти до конца лета. Развитие организма из неоплодотворенного яйца называется партеногенезом.

Старение маток и подготовка семей к роению усиливают проявления у них партеногенеза, что связано с заботой о выведении самцов. Сперматозоиды образуются в двух семенниках, в каждом из которых насчитывается по 150-200 семенных канальцев. Зрелые сперматозоиды накапливаются в двух семенных пузырьках, куда впадают две трубочки - семяпроводы. Сперма трутня переходит в половую систему матки через семяизвергательный канал и совокупительный орган.

При спаривании туда же поступает вырабатываемая придаточными железами трутня жидкость, которая затвердевает на воздухе и закрывает отверстие влагалища. У рабочих пчел половая система недоразвита. В яичниках насчитывается по несколько яйцевых трубочек, которые, как правило, не функционируют. Пчелы-трутовки откладывают незначительное количество яиц только при ненормальных условиях жизнедеятельности семьи. Развитие пчел.

Сразу же после оплодотворения зародыш дает начало развитию личинки. Ее сегментальное тело становится заметным под оболочкой яйца в конце третьих суток. Сформировавшаяся личинка растворяет скорлупу выделениями специальных желез и начинает потреблять молочко, которое регулярно дают пчелы, подливая его на дно ячейки. Потребляя высокопитательный корм, личинка быстро растет и превращается в куколку. В течение шести дней до запечатывания ячейки ее масса увеличивается более чем в 1500 раз.